设计起源与首舰建造倍悦网配资
随着1930年代接近尾声,重大战争的威胁日益临近,英国当时正在迅速扩充军备,这其中就包括了对多种类型战舰的需求。
其中一个具体需求是反潜护航舰艇,以便对抗数量日益增多的德国海军U型潜艇。在那个时期,英国预计环绕其本土海岸线运送货物的海上船队将在即将到来的战争中发挥重要作用,因此需要大量可用的护航船只来保卫这些至关重要的本土商船。理想情况下,这些护航舰艇应在小型造船厂建造,因为大型造船设施已经在全力建造用于其他任务的更大战舰。
在这种情况下诞生了一类对英国皇家海军而言全新的舰只,采用三胀往复式蒸汽机动力的轻型护卫舰。当温斯顿·丘吉尔在1939年9月担任海军大臣时,他将这些小型战舰命名为“corvettes”(轻型护卫舰),这发生在他就任首相之前。传统上,“corvette”是指帆船时代的海防舰,但在20世纪30年代末及以后出现的新式corvette与那些历史上的船只并无关联。这一新型舰艇的通用名为“花级”(Flower class),其中许多服役于英国的舰只都以开花植物命名。
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“向日葵号”(HMS Sunflower K41)是在服役中最为成功的“花级”护卫舰之一,该舰作为首批建造的该级护卫舰,一直服役至1945年5月,期间多次完成护航任务,击沉了多艘德军U型潜艇,其故事还被作家尼古拉斯·蒙萨拉特(Nicholas Monsarrat)改编为小说《残酷的海》,随后还根据小说改编了电影《沧海无情》
“花级”轻型护卫舰的设计在很大程度上基于商业捕鲸船的布局,常被引用的具体船只是“南方骄傲号”(Southern Pride)。这艘船由米德尔斯堡的史密斯码头公司(Smith's Dock)设计并建造,并于1936年下水。“花级”的部分蓝图可能受到了该公司首席设计师威廉·里德(William Read)的影响,他在第一次世界大战期间曾从事反潜舰艇的设计工作。最终,史密斯码头公司在1939年2月提出的这种新型轻型护卫舰设计方案被英国海军部采纳,该公司也因此成为多家建造该类型舰只的造船厂之一。
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“花级”护卫舰的设计主要基于商业捕鲸船的布局,常被引用的船只是这张照片中看到的经过改装的“南方骄傲号”
首批订单于1939年7月下达,共订购了26艘,很快随之签订了更多的合同。第一批订单包括1939年战前的合同。第二批订单是极为重要的1939-1940年战争计划采购,这些订单是轻型护卫舰建造过程中的关键部分。第三批订单涵盖了1941年和1942年的合同,并采用了最终的改进标准生产。
“花级”护卫舰的首舰是“剑兰号”(HMS Gladiolus K34)。它于1939年10月在史密斯码头公司铺设龙骨,1940年1月下水,并于当年4月6日服役。该舰如期参加了大西洋战役,并在其服役生涯的大部分时间里负责北大西洋的护航任务。“剑兰号”参与了两艘德国U型潜艇的击沉行动,但在1941年10月的战斗中不幸损失。
建造计划与武器配置
两批初始采购的“花级”护卫舰总共建造了225艘,另有69艘后期改进型号。有多个小型造船厂参与了该级舰的建造计划,除了史密斯码头公司,还有布里斯托的Charles Hill & Sons和几家苏格兰的造船厂,包括佩斯利的Fleming 和Ferguson。大型船厂也参与了建造,例如贝尔法斯特的Harland & Wolff。加拿大的造船厂包括Collingwood Shipbuilding(安大略省科林伍德)、Marine Industries(魁北克省索雷尔塔西)、Port Arthur Shipbuilding Company(安大略省亚瑟港)和George T Davie & Sons(魁北克省罗宗)等。
早期的“花级”护卫舰在开放式舰桥前方安装了一门4英寸炮,后方则配备了一门主要用于有限防空的QF 2磅速射“砰砰”炮。由于武器短缺,有时会用一对刘易斯机枪替代“砰砰”炮,讽刺的是,这可能更有效。舰尾配备了可装载多达40枚深水炸弹的投放架和扫雷设备倍悦网配资,但扫雷设备很快被拆除,并在后续建造中完全省略。
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“马鞭草号”护卫舰(HMS Vervain K190)上的4英寸火炮,照片拍摄于1942年
改进型的“花级”护卫舰可以携带更多的深水炸弹(最多70枚),并配备了一些额外的武器,如用于防空的厄利孔20毫米机关炮。几年后,几艘该级舰装备了向前投掷的刺猬弹作为反潜武器。事实上,后期的改进型号在许多细节上与原始建造的版本不同,它们稍大一些,并且在防空方面装备更好。
“花级”护卫舰的重要改装在英国、加拿大和美国的各个海军码头和造船厂进行。有人说,找不到任何两艘“花级”是完全相同的。更换原有过时的声纳反潜系统是舰上众多的改进项目之一。一些早期的“花级”护卫舰将前桅杆设在舰桥前方,这妨碍了前方的视线。由于舰上安装了更好的无线电设备,将桅杆从舰桥前方移至后方也是改装过程的一部分。
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早期的“花级”护卫舰的桅杆设在舰桥前方,这极大的妨碍了视线,照片中的是拍摄于1941年的“三叶草号”(HMS Clover K134)
早期的“花级”通常配备85名船员(后期较长的改进型号为90名),舰只的长度为62.5米,排水量为940吨。推进系统采用燃煤燃油混烧锅炉和一台三胀往复式蒸汽机,能产生约2,750马力,驱动一根单螺旋桨轴,在最佳条件下最大航速16节。
服役范围与任务表现
众多的“花级”护卫舰服役于英国皇家海军、加拿大皇家海军及其他同盟国海军。该型舰只最著名的任务是在北大西洋进行护航,除此之外,这些护卫舰还广泛服役于其他区域。在漫长而激烈的北大西洋战役中,它们作为护航舰艇表现出色,击沉了多艘U型潜艇,并驱离了许多其他潜艇,防止了德国海军的破坏性攻击。除此之外,它们还在其他地区执行护航任务,例如地中海和直布罗陀之间的航线。
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“里贾纳号”(HMCS Regina K234)是一艘服役于加拿大海军的改进型“花级”护卫舰,照片中直观展示了它的开放式舰桥。它在1943年2月击沉了一艘意大利潜艇,但在1944年8月8日被U-667击沉
鲜为人知的是,“花级”护卫舰还被部署在美国西北海岸,美国早期参战时,日军潜艇在其本土周边也构成了威胁。有几艘“花级”护卫舰参与了1944年6月6日诺曼底登陆的霸王行动。其相对较弱的防空武器在北大西洋并不是主要劣势,但在地中海和英吉利海峡,这被认为是一个缺陷,特别是在面对更加频繁的空袭时。因此,最后几批建造的改进型该型护卫舰配备了更强的武器,更适合在这些区域作战。
尽管在北大西洋表现英勇倍悦网配资,但这并不是该级舰最初的设计初衷。这些轻型护卫舰最初是为英国沿海水域设计的,在北大西洋的大浪中,特别是在冬季,它们的表现非常艰难。一些早期的舰只通过延长舰艏进行局部改进,以提高在大西洋中部的适航性。后期的改进型号从一开始就设计得更长,因此更适合恶劣开阔的海况。
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“里维耶尔杜卢”号(HMCS Riviere du Loup K357)正在航行,照片由美国海军的飞艇拍摄于1944年11月。该舰于1943年1月铺设龙骨,属于最后一个改进型“花级”护卫舰采购计划的一部分
除了英国和加拿大,包括一些被德国占领的国家在内的多个同盟国海军在战争期间也使用了该型护卫舰。这些国家包括比利时、荷兰、挪威、希腊、自由法国、新西兰和印度,有些国家甚至在二战后仍继续使用这些舰艇。此外,人民海军初代的“开封号”和“临沂号”护卫舰正是由退役后改为商船的两艘“花级”护卫舰重新改建的。
美国海军也使用了“花级”护卫舰,总共有18艘早期型和后期改进设计的该级护卫舰,以“巡逻炮舰”的归类服役于美国海军。这些舰艇被分为“坦普雷斯”(Temptress)级和“行动”(Action)级,其舷号前缀为“PG”。其中,“布里斯克号”(USS Brisk PG-89),原英国海军亚麻号(HMS Flax K284),是最后一期采购计划中的改进型,该舰于1942年12月初交付给美国海军服役。
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“布里斯克号”是服役于美国海军的改进型“花级”护卫舰之一,它负责为从纽约到古巴关塔那摩湾之间舰队提供护航
1943年,“布里斯克号”加入了纽约到古巴关塔那摩湾之间的美国护航舰队。1943年8月初,在护航美国NG-376舰队时,该舰成功驱离了意图攻击美国船只的U-732潜艇,这种护航任务一直持续到1945年5月德国战败。“花级”护卫舰在战争中幸存下来,战后被出售,作为商船运营了数年。
德军的缴获与使用
在1939年末,法国为其海军订购了18艘“花级”护卫舰。这包括由英国造船厂建造的12艘,由敦刻尔克的Ateliers et Chantiers de France(ACF)造船厂建造的2艘,以及由圣纳泽尔的Ateliers et Chantiers de Penhoet造船厂建造的4艘。计划由敦刻尔克建造的两艘似乎被取消了,而四艘由圣纳泽尔建造的舰只在1940年6月法国战败时仍在建造中,这些护卫舰有三艘最终完成并被德国海军征用。
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这是一艘德国缴获的“花级”护卫舰,德国人将其火炮更换为4.1英寸的SK C/32,此时火炮已经安装,但尚未完全完工
它们在1943年至1944年间作为巡逻艇(Patroullenboot Ausland, PA)在近海护航舰队服役。在这三艘完成的舰只中,有两艘(PA 2和PA 3)在1944年6月被盟军飞机摧毁,而PA 1在1944年8月盟军对法国勒阿弗尔的一次空袭中受损并被遗弃。
战果、损失与“雪莓号”的传奇经历
许多“花级”护卫舰在第二次世界大战中表现出色。记录显示,多于30艘该型舰被敌方行动击沉,其中包括超过20艘被U型潜艇击沉。作为回报,舰只单独或与其他力量合作,共击沉了约47艘U型潜艇。
其中一艘经历了漫长而艰苦的战争后而幸存的是服役于加拿大海军的“雪莓号”(HMCS Snowberry K166)。它作为1939-1940年“花级”护卫舰采购计划的一部分,于1940年1月订购,在加拿大由George T Davie & Sons造船厂在罗宗建造,于1940年8月下水。 “雪莓号”于1940年11月加入英国皇家海军,随后借调给加拿大皇家海军。该舰参与了多个护航和反潜行动,也曾一度与同级舰,前文提到的美国海军“布里斯克号”一同加入了纽约到古巴关塔那摩湾之间的美国护航舰队。
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在“雪莓号”服役早期的照片中,该舰的桅杆位于舰桥前方,遮挡了视线,并且看起来有些破旧,需要进行改装
1943年8月25日,“雪莓号”险些成为了历史上首个制导反舰武器的战果。在西班牙北部奥特加尔角附近搜索U型潜艇时,“雪莓号”和其他盟军船只遭到了来自德国空军轰炸联队的道尼尔Do 217E轰炸机携带的亨舍尔Hs 293空舰导弹的攻击。“雪莓号”未受损伤,成功逃脱了,并在两天后再次成功逃脱。而在之后的一次事件中,英国皇家海军的“黑天鹅级”护卫舰“白鹭号”(HMS Egret L75)被Hs 293导弹击沉,它成为了第一艘被制导反舰武器摧毁的船只。
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照片中的“雪莓号”展示了“花级”护卫舰的典型外形和迷彩涂装,此时该舰的桅杆已经从舰桥前方移至后方
在1943年11月20日的一次行动中,“雪莓号”与“江河级”护卫舰“内内号”(HMS Nene K270)和改进型“花级”护卫舰“卡尔加里号”(HMCS Calgary K231)一起使用深水炸弹击沉了位于亚速尔群岛东北部的U-536潜艇。
在其服役生涯中,“雪莓号”经历了三次重要的改装。第一次改装于1941年12月在美国南卡罗来纳州的查尔斯顿开始,花费了六周时间完成。第二次改装同样在查尔斯顿完成,从1943年3月持续到1943年5月。最后一次改装始于1944年3月,在美国马里兰州的巴尔的摩进行。此时,更强大的“江河级”护卫舰在反潜战中扮演了越来越重要的角色,部分取代了“花级”护卫舰。
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在南卡罗来纳州查尔斯顿进行改装后,“雪莓号”看起来焕然一新,这张照片于1943年5月,该舰正准备执行下一个任务
随着1945年5月欧洲战事的结束和德国U艇威胁的消除,“雪莓号”于次月从加拿大皇家海军退役,并归还给了英国皇家海军。1946年该舰在朴茨茅斯附近被用作靶船,其破败的残骸被作为废铁出售,最终在1947年夏天于米德尔斯堡拆解。
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这是“雪莓号”在1943年5月改装后的前部航拍图,值得注意的是开放式舰桥右侧安装的刺猬弹反潜投射器,舰尾装有深水炸弹投放装置,烟囱后方的圆形炮位上,似乎安装了一门单管砰砰炮
如今,仅存的一艘被保存下来的“花级”护卫舰是“萨克维尔号”(HMCS Sackville K181)在加拿大新斯科舍省的哈利法克斯展出,该舰曾在大西洋战役中为加拿大皇家海军服役,战后曾一度用作研究船。1988年倍悦网配资,该舰被指定为加拿大国家历史遗址。
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